如今，災(zāi)難帶來(lái)的防災(zāi)減災(zāi)生意正在成為一個(gè)成長(zhǎng)性行業(yè)，不論是自然災(zāi)害還是人為災(zāi)害。據(jù)英國(guó)再保險(xiǎn)公司怡安奔福(Aon Benfield)預(yù)計(jì)，2012年，全球因?yàn)?zāi)難造成的損失達(dá)2000億美元，其中，損失最大的兩場(chǎng)災(zāi)難分別是颶風(fēng)“桑迪”(650億美元)和去年夏季發(fā)生的中西部干旱(350億美元)。過(guò)去十年，平均每年的災(zāi)難損失為1870億美元。(2011年，因日本發(fā)生地震和海嘯，全年損失高達(dá)3500億美元。)許多分析人士預(yù)計(jì)，隨著海平面上升和極端天氣頻發(fā)，氣候變化和高風(fēng)險(xiǎn)區(qū)域的事態(tài)發(fā)展只會(huì)進(jìn)一步加大損失。有鑒于此，人們有充分理由采取措施預(yù)防和減少損失，而對(duì)于那些已經(jīng)想好如何著手在這一領(lǐng)域有所建樹(shù)的人來(lái)說(shuō)，這也意味著大把的機(jī)會(huì)。

由于這個(gè)市場(chǎng)的潛在規(guī)模如此龐大，相關(guān)議題也迅速變得政治化——看看1月底國(guó)會(huì)通過(guò)602億美元的颶風(fēng)“桑迪”救災(zāi)法案之前，各黨派之間的口角和因此造成的拖延吧。在這筆預(yù)算中，有大約480億美元將由多家地方和聯(lián)邦機(jī)構(gòu)分享，用于修復(fù)因風(fēng)暴造成的實(shí)體破壞，比如遭到破壞的海灘、紐約地鐵系統(tǒng)、由美國(guó)聯(lián)邦洪水保險(xiǎn)計(jì)劃承保的數(shù)萬(wàn)戶住宅。其余120億美元計(jì)劃用于“紓緩性”規(guī)劃和基礎(chǔ)設(shè)施投資，用奧巴馬政府的注資要求來(lái)說(shuō)，這些投資將用于“塑造一個(gè)能更從容地應(yīng)對(duì)當(dāng)前和未來(lái)的各種挑戰(zhàn)——包括氣候變化——的國(guó)家”。

在挽救生命財(cái)產(chǎn)的主題之下，是這些實(shí)實(shí)在在的預(yù)算吸引著所有這些商家蜂擁至IDCE。有些商家的推銷還頗受歡迎。麥克·莫切里諾(Mike Mocerino)是位24歲的工程師，他在自己的展臺(tái)前興奮地展示他的“達(dá)利之螯”(Darley Stinger)，這是一種裝有攝像頭的四足遙控飛行器，可用于為受災(zāi)地區(qū)提供空中鳥(niǎo)瞰或用于搜索和救援服務(wù)。所用電池最長(zhǎng)續(xù)航25分鐘，相比之下，17000美元的售價(jià)著實(shí)不菲。對(duì)此，莫切里諾反駁說(shuō)，“現(xiàn)在已經(jīng)很難找到50000美元以下的無(wú)人駕駛飛行器了。”

下午4點(diǎn)，“快樂(lè)時(shí)間”一到，國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)的人開(kāi)始慫恿莫切里諾讓“達(dá)利之螯”繞著會(huì)議廳周圍演示飛行。莫切里諾同意了。他一邊示意大家后退，一邊提起褲腿讓大家看他上次因?yàn)殡x飛行器葉片太近被削到的難看疤痕，“它可讓我傷得不輕。”莫切里諾說(shuō)。

?？怂固购苄蕾p莫切里諾的做法，不過(guò)他認(rèn)為，有些產(chǎn)品在商業(yè)上的嘗試相比其他產(chǎn)品更成功。他在貿(mào)易展覽上可謂老手，當(dāng)我們?cè)诓┯[會(huì)會(huì)場(chǎng)四處走動(dòng)時(shí)，他不時(shí)審視著競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品——它們中間有巨型注水空間，有每天可充填5000只沙袋的斗式裝載配件裝置。一般來(lái)說(shuō)他盡量表現(xiàn)得禮貌，不過(guò)，當(dāng)我們經(jīng)過(guò)一處展位，看到一只濕透的帆布袋張著嘴躺在水桶里時(shí)，“這都是1美元廉價(jià)店里的那種山寨貨，”他忍不住嘟噥著，“沒(méi)有任何牌子的袋子能像我們的產(chǎn)品那樣。”他說(shuō)，F(xiàn)loodSax的國(guó)際專利很有用，不過(guò)，總有人設(shè)法模仿他們的技術(shù)，把充水之后的袋子割開(kāi)，想看看里面的“特殊材料”究竟是怎么起作用的。

FloodSax是由一位名叫理查德·貝利(Richard Bailey)的英國(guó)人發(fā)明的。這種沙袋最初的品牌叫BlastSax，當(dāng)時(shí)，英國(guó)軍方采用一種更方便攜帶的產(chǎn)品替代沙袋，用于技術(shù)人員處置爆炸物時(shí)使用。這種沙袋含有一種具有超強(qiáng)吸收能力的以植物為原料生成的聚合物。他說(shuō)，F(xiàn)loodSax可以很方便地存放，并且只要片刻工夫就能布置到位。“沙袋這種東西，不到真正需要的時(shí)候，人們是想不到它的。”?？怂固拐f(shuō)。而且，當(dāng)出現(xiàn)緊急情況的苗頭時(shí)，基本沒(méi)可能找到沙袋。?？怂固乖诩~約的分銷商斯科特·羅格納(Scott Rogener)說(shuō)，颶風(fēng)“桑迪”接近時(shí)，常規(guī)沙袋的需求量相當(dāng)大(他的承包公司也銷售這類沙袋)，每只的價(jià)格躥到5美元——如果能買得到的話。

相比之下，F(xiàn)loodSax同樣不便宜：一箱20只裝的售價(jià)239.95美元。不過(guò)?？怂固拐J(rèn)為，如果儲(chǔ)備這種東西能讓人心里感到踏實(shí)，這個(gè)價(jià)格也不算貴。目前，F(xiàn)loodSax只在英國(guó)有生產(chǎn)，要到今年晚些時(shí)候才會(huì)在美國(guó)投產(chǎn)。FloodSax是一家私人持股公司，它拒絕透露收入情況。

目前，?？怂固故窒乱延?5家區(qū)域分銷商，他向任何有可能銷售或使用其產(chǎn)品的對(duì)象推銷：不論是連鎖店、房主還是醫(yī)院、地方政府。他嚴(yán)格控制價(jià)格違規(guī)，任何分銷商如果零售價(jià)高出FloodSax制定的范圍，一旦發(fā)現(xiàn)，立刻踢出分銷商名單。“如果有人想乘人之危多賺點(diǎn)利潤(rùn)，”他說(shuō)，“我會(huì)非常憎惡。”盡管如此，颶風(fēng)“桑迪”還是讓他賺了個(gè)盆滿缽滿。“在那之后，用于應(yīng)急準(zhǔn)備的預(yù)算大大增加。”他說(shuō)。羅格納講話就直率多了：“對(duì)我們來(lái)說(shuō)，10月31日(颶風(fēng)“桑迪”初起)是從沒(méi)有過(guò)的絕佳的廣告機(jī)會(huì)。”

目前，在防災(zāi)減災(zāi)領(lǐng)域，可以見(jiàn)到許多經(jīng)由政商轉(zhuǎn)換的“旋轉(zhuǎn)之門”從公共部門轉(zhuǎn)戰(zhàn)私營(yíng)部門的人士。賓夕法尼亞州前州長(zhǎng)、美國(guó)國(guó)土安全部第一任部長(zhǎng)湯姆·里奇(Tom Ridge)在IDCE主旨發(fā)言中表示，公共和私營(yíng)部門在應(yīng)對(duì)災(zāi)難方面開(kāi)展合作“絕對(duì)是當(dāng)務(wù)之急”。他說(shuō)，為改善合作，私營(yíng)部門務(wù)必不要將公共領(lǐng)域視為“一幫官僚”，同時(shí)，公共部門也不要將私營(yíng)部門視為“不過(guò)是想向你推銷產(chǎn)品的人，而應(yīng)該視為伙伴”。

2005年卸去公職以后，里奇在一定程度上成了他所說(shuō)的懷有積極意愿的合作者。他現(xiàn)在是Ridge Global的總裁兼首席執(zhí)行官。這是一家戰(zhàn)略咨詢公司，旨在向政府和企業(yè)就安保方面的問(wèn)題提供“執(zhí)行上的指導(dǎo)和有創(chuàng)新領(lǐng)先地位的理念”，并提供接觸“由前官員、技術(shù)顧問(wèn)和商業(yè)領(lǐng)袖組成的獨(dú)一無(wú)二的人際網(wǎng)絡(luò)”的機(jī)會(huì)。Ridge Global的客戶名單保守嚴(yán)密，不過(guò)據(jù)信該公司與阿爾巴尼亞政府有過(guò)合作。